2026年世界杯扩军至48队，I组由法国、塞内加尔、挪威和伊拉克组成，出线规则变为小组前两名直接晋级32强。这一赛制变化显著提升了塞内加尔的出线概率——即便无法撼动法国的头名地位，他们仍有很大机会与挪威或伊拉克争夺第二席。
从纸面实力看，塞内加尔是非洲冠军（2021年非洲杯）且近年人才井喷。马内虽已过巅峰，但仍是精神领袖；库利巴利、门迪等英超主力经验丰富；新生代如萨尔、迪亚洛已在五大联赛站稳脚跟。整体阵容深度与战术纪律性远超伊拉克，也略胜于依赖哈兰德单点爆破的挪威。
关键在于小组赛对阵节奏。若首战能稳稳拿下伊拉克，次轮死磕挪威便成“准决赛”。即便输给法国，只要对挪威保持不败，基本锁定出线权。值得注意的是，塞内加尔近年大赛抗压能力出色——2022年世界杯曾力压东道主卡塔尔和荷兰以外的对手晋级16强，心理层面并不惧怕欧洲或亚洲球队。
当然风险犹存：若马内状态大幅下滑，或防线遭遇伤病潮，面对哈兰德领衔的挪威可能失分。但综合来看，在扩军红利与自身实力支撑下，塞内加尔晋级淘汰赛的概率超过七万博体育入口成，甚至有望复制2002年闯入八强的辉煌。
